IECEx, omologazione navale e illuminazione per aree a rischio di esplosione: comprendere ciò che conta davvero
Da molti anni, le omologazioni rilasciate dagli enti di classificazione navale svolgono un ruolo fondamentale nella selezione delle apparecchiature destinate a navi, impianti offshore e settori dell'industria marittima.
Le certificazioni di enti quali Lloyd’s Register, DNV, ABS, Bureau Veritas e altri hanno tradizionalmente offerto ad armatori, cantieri navali, ispettori e progettisti la garanzia che le apparecchiature fossero state sottoposte a verifica da parte di un organismo di classificazione navale indipendente.
Tuttavia, per quanto riguarda le apparecchiature destinate ad aree a rischio di esplosione, il panorama della certificazione è cambiato in modo significativo.
Oggi, lo schema IECEx offre un percorso di certificazione indipendente e riconosciuto a livello globale, concepito specificamente per le apparecchiature utilizzate in atmosfere esplosive. Per i produttori, i progettisti e gli utilizzatori finali di sistemi di illuminazione per aree a rischio, ciò solleva un interrogativo importante:
se un prodotto è già certificato IECEx, quale ulteriore garanzia tecnica offre un'omologazione navale distinta?
Gli ambienti marini e offshore possono comprendere aree pericolose in cui potrebbero essere presenti gas, vapori o polveri infiammabili. La scelta di apparecchiature "Ex" adeguatamente certificate è fondamentale per garantire la sicurezza nelle attività di ispezione, manutenzione e illuminazione temporanea.
Cos'è l'IECEx?
L'IECEx è il sistema IEC di certificazione basato su norme relative alle apparecchiature destinate all'uso in atmosfere esplosive.
Il sistema prevede una certificazione indipendente di parte terza per le apparecchiature destinate all'impiego in atmosfere potenzialmente esplosive, inclusi i luoghi in cui possono essere presenti gas, vapori, liquidi, polveri o fibre infiammabili, oppure particolato combustibile.
Un Certificato di Conformità IECEx viene rilasciato solo a seguito di una valutazione effettuata da un Organismo di Certificazione IECEx approvato. Tale processo comprende prove sul prodotto in base alle pertinenti norme internazionali "Ex", nonché la valutazione del sistema di qualità del produttore per garantire che le apparecchiature prodotte continuino a essere conformi al progetto certificato.
In termini pratici, la certificazione IECEx dimostra che un prodotto è stato valutato in modo indipendente rispetto a norme di protezione dalle esplosioni riconosciute a livello internazionale, come la serie IEC 60079.
Per quanto riguarda l'illuminazione in aree a rischio di esplosione, la questione fondamentale relativa alla sicurezza è la seguente: il prodotto è idoneo a un utilizzo sicuro nella specifica atmosfera esplosiva?
Cosa aggiungeva tradizionalmente l’omologazione navale?
L'omologazione navale ha storicamente fornito un ulteriore livello di fiducia per i settori marino e offshore. Può essere utile quando l'attrezzatura fa parte dell'imbarcazione
sistemi permanenti, dove la società di classe ha requisiti specifici, o dove una specifica di progetto richiede espressamente l'approvazione di un particolare organismo di classificazione.
Per alcuni tipi di equipaggiamenti marittimi ciò resta estremamente rilevante. I sistemi di navigazione, le attrezzature antincendio, i mezzi di salvataggio, gli impianti elettrici permanenti e altri sistemi critici per l'imbarcazione possono richiedere approvazioni marittime specifiche, a seconda del tipo di attrezzatura, della classe dell'imbarcazione e delle norme applicabili.
Tuttavia, non tutte le omologazioni marine sono uguali e non tutte forniscono test aggiuntivi oltre alla certificazione del prodotto esistente.
Per alcune categorie di illuminazione portatile, temporanea e installata per aree pericolose, l'approvazione del tipo marino può basarsi sostanzialmente su una revisione dei certificati ATEX o IECEx esistenti e sulla documentazione di supporto, con pochi o nessun test aggiuntivo specifico del prodotto oltre a quelli già completati per la certificazione Ex.
In tal caso, l'approvazione del Tipo non dimostra necessariamente che il prodotto sia più robusto, più resistente alla corrosione, più resistente alle vibrazioni o altrimenti più adatto al servizio marittimo di quanto sarebbe già evidenziato dalla certificazione esistente e dai dati tecnici di supporto. Potrebbe semplicemente confermare che la società di classificazione ha esaminato e accettato le prove di certificazione Ex esistenti.
Perché IECEx è il principale quadro di certificazione internazionale per le apparecchiature Ex
IECEx è stato sviluppato specificatamente per atmosfere esplosive. Il suo scopo è fornire un approccio internazionale armonizzato alla certificazione delle apparecchiature Ex, riducendo la necessità di test ripetuti e aiutando produttori, utenti e regolatori a fare affidamento su standard coerenti in tutti i mercati.
Ciò è particolarmente importante in settori quali petrolio e gas, petrolchimico, lavorazione chimica, marittimo, offshore, GNL e altri settori in cui possono essere presenti atmosfere potenzialmente esplosive.
Per i progetti internazionali, IECEx è spesso più direttamente rilevante dell'approvazione di una singola società di classificazione perché soddisfa il requisito fondamentale delle aree pericolose: la conformità agli standard Ex riconosciuti.
Sebbene IECEx non sia destinato a sostituire i requisiti di classificazione marina laddove questi siano specificatamente imposti, rimane il principale quadro di certificazione internazionale per dimostrare la conformità alla protezione dalle esplosioni.
Fornisce inoltre un quadro di certificazione trasparente, con certificati pubblicati tramite il sistema di certificazione online IECEx. Ciò consente ai prescrittori, ai professionisti della sicurezza e agli utenti finali di verificare direttamente lo stato di certificazione delle apparecchiature.
L'omologazione marittima ha ancora un ruolo
Ciò non significa che le approvazioni delle società di classificazione marittima siano obsolete.
Potrebbero ancora esserci progetti in cui l'approvazione di Lloyd's Register, DNV, ABS, Bureau Veritas o di un altro ente di classificazione è specificatamente richiesta da un cantiere navale, proprietario, appaltatore di ingegneria o geometra. In questi casi, le specifiche del progetto dovrebbero sempre essere riviste attentamente.
Potrebbero inoltre esserci prodotti per i quali l'approvazione del tipo marino comporta test o valutazioni aggiuntivi oltre alla certificazione Ex, come vibrazioni, nebbia salina, umidità, EMC o altri requisiti ambientali. Laddove ciò sia richiesto e pertinente, l'omologazione marittima può fornire una reale garanzia aggiuntiva.
Il punto chiave è che l'approvazione del tipo marino non dovrebbe essere considerata automaticamente superiore alla certificazione IECEx per le apparecchiature per aree pericolose. Il valore dipende da ciò che è stato effettivamente valutato.
L'approccio di Wolf Safety
Wolf Safety progetta e produce sistemi di illuminazione portatili, temporanei e fissi destinati all'uso sicuro in aree a rischio di esplosione. I nostri prodotti sono certificati per l'impiego in atmosfere potenzialmente esplosive secondo procedure di certificazione Ex riconosciute, tra cui IECEx e ATEX, ove applicabili.
A seguito di un'attenta analisi delle esigenze dei clienti e dell'ambito di valutazione previsto da alcune omologazioni rilasciate dagli enti di classificazione navale, abbiamo deciso di non rinnovare le certificazioni che non apportano un significativo valore aggiunto in termini di garanzia tecnica rispetto alle nostre certificazioni Ex già in essere.
Le certificazioni IECEx e ATEX alla base dei prodotti in questione rimangono invariate e vengono mantenute tutte le certificazioni di protezione contro le esplosioni applicabili.
.png?segment=it)
Questa decisione ci consente di concentrare gli investimenti laddove offrono il maggior valore ai clienti: sicurezza del prodotto, innovazione, certificazione secondo standard Ex riconosciuti, qualità produttiva e affidabilità a lungo termine in ambienti industriali gravosi.
Il nostro impegno nei settori navale e offshore rimane invariato. I prodotti Wolf Safety continuano a essere utilizzati in tutto il mondo in applicazioni impegnative in aree a rischio di esplosione, inclusi i settori oil & gas, petrolchimico, navale e offshore, nonché nelle attività di manutenzione industriale.
A cosa dovrebbero prestare attenzione i progettisti e i prescrittori?
Quando si sceglie un sistema di illuminazione per aree a rischio di esplosione, la questione fondamentale non è semplicemente il numero di marchi di approvazione riportati sul certificato.
Gli aspetti più critici sono invece i seguenti:
- Il prodotto è certificato per il gruppo di gas o polveri corretto?
- È idoneo per la zona prevista?
- La classe di temperatura è compatibile con l'applicazione?
- La temperatura ambiente nominale è adeguata?
- Il prodotto è certificato da un organismo di certificazione Ex riconosciuto?
- Il certificato è valido e verificabile?
- Il produttore opera secondo un sistema di garanzia della qualità appropriato?
Per le applicazioni in aree a rischio di esplosione, le certificazioni IECEx e ATEX forniscono una prova chiara e riconosciuta a livello internazionale della conformità a questi requisiti fondamentali.
Conclusione
Le omologazioni marine hanno storicamente svolto un ruolo importante nel settore marittimo e potrebbero essere ancora richieste per determinati progetti o categorie di prodotti.
Tuttavia, per le apparecchiature per aree pericolose, IECEx ora fornisce il quadro di certificazione internazionale più rilevante per la protezione dalle esplosioni. Laddove un'approvazione di tipo marino si basi principalmente sulla revisione della certificazione ATEX o IECEx esistente, potrebbe duplicare le prove già fornite dalla certificazione Ex stessa.
Per i prescrittori, i distributori e gli utenti finali, l'attenzione dovrebbe essere posta sulla comprensione di ciò che effettivamente dimostra ciascuna approvazione.
In Wolf Safety, la nostra priorità rimane la stessa di oltre un secolo: fornire un'illuminazione sicura, affidabile e di alta qualità, certificata secondo gli standard più importanti per gli ambienti in cui vengono utilizzati i nostri prodotti.