Escolha e uso de cabos em atmosferas potencialmente explosivas

Escrito por Michael Morley. Michael é o Diretor Técnico da Wolf Safety e projeta produtos de iluminação para uso seguro em Áreas Perigosas há mais de 25 anos.

Selecionar o melhor cabo para a sua aplicação de iluminação em Áreas Perigosas pode ser tão importante para a segurança quanto escolher o equipamento de iluminação ATEX correto.

Após selecionar a iluminação mais adequada para o seu ambiente e tarefa, você deve considerar o cabeamento mais adequado e a melhor maneira de gerenciá-lo dentro da Área Perigosa.

Para isso, seis questões-chave precisam ser levadas em consideração:

• A temperatura ambiente da área de trabalho
• O risco de danos mecânicos ao cabo na área de trabalho
• Resistência do cabo a produtos químicos ou solventes (dependendo do uso)
• Especificações offshore: baixa emissão de fumaça, zero halogênio
• Sistema de proteção de cabos 110/230V
• Comprimento do cabo; Particularmente em sistemas de 24 volts

Após a avaliação desses seis pontos pelos usuários, o cabo mais adequado pode ser escolhido dentre a ampla seleção disponível, cada um com suas próprias vantagens.

O tipo de cabo mais utilizado no setor de energia e industrial onshore é o Cabo SY.

O Cabo SY possui uma capa externa de PVC e armadura trançada para proteção contra danos mecânicos. A armadura trançada, também conhecida como malha de aço ou proteção mecânica, é particularmente importante quando usada em aplicações temporárias, onde há maior risco de ficar preso, ser pisado ou atropelado. Com uma temperatura ambiente máxima de +70 °C, este cabo é ideal para ambientes mais quentes. No entanto, é menos adequado para ambientes com temperaturas abaixo de +5 °C, pois o cabo pode se tornar quebradiço.

O Cabo Trançado para Navios é frequentemente escolhido para instalações offshore e aplicações marítimas, onde é necessário um cabo com retardante de calor, óleo e chamas. Assim como o Cabo SY, o Cabo Trançado Ships contém malha de aço, porém é mais resistente e robusto, porém menos flexível. Ele está em conformidade com a norma BS6883, utilizando materiais com baixa emissão de fumaça e livres de halogênio.

O Cabo H07RN-F é uma opção adicional, frequentemente utilizado em equipamentos de iluminação temporária para áreas classificadas na Europa. É um cabo de alimentação de alta resistência com revestimento de borracha resistente, projetado para ser flexível e suportar tensões químicas, mecânicas e térmicas. Possui classificação de temperatura de -30 °C a +60 °C para instalações fixas (chegando a +85 °C para instalações fixas protegidas) e de -15 °C a +60 °C quando flexionado.

Aplicações mais recentes têm especificado cabos que utilizam poliuretano como material de revestimento, frequentemente abreviado como cabo PUR.

Os cabos PUR são livres de halogênio, resistentes a chamas e oferecem maior resistência mecânica, química, à lama e aos raios UV – tornando-os adequados para ambientes severos. Eles podem operar entre -40 °C e +125 °C (as especificações técnicas individuais dos cabos devem sempre ser consultadas para limites superiores e inferiores precisos).

O usuário deve decidir não apenas qual cabo melhor atende às suas necessidades, mas também como manuseá-lo na área de trabalho. É preciso ter cuidado e posicioná-lo de forma a minimizar o risco de cortes, abrasão e danos causados por veículos. A Wolf possui uma gama de acessórios disponíveis para auxiliar nesse processo.

Para aumentar ainda mais a segurança ao utilizar a rede elétrica em áreas classificadas, os usuários costumam utilizar disjuntores miniatura (MCBs – ou seja, fusíveis eletrônicos) ou RCDs (disjuntores de corrente residual). Esses disjuntores reduzem o risco de superaquecimento dos cabos (se especificados corretamente) em condições de corrente de falha, mas é importante ressaltar que não previnem o risco de uma faísca potencialmente explosiva.

Aplicações de baixa tensão (24 volts) apresentam uma série de questões adicionais a serem consideradas. Estes incluem:

• O número de luzes (que é determinado pela classificação VA do transformador)
• O comprimento do cabo a ser utilizado (devido à queda de tensão ao longo do comprimento do cabo)
• O valor do fusível associado à proteção do cabo e à garantia de que a indutância do cabo não reduza a corrente de falha a ponto de o dispositivo de proteção não operar.

Ao utilizar um transformador de 400 VA com entrada de 230/110 V e saída de 24 V, a eficácia do fusível dentro do transformador depende da resistência do cabo: a resistência do cabo limita a quantidade de corrente que pode fluir, portanto, quanto mais longo o cabo, maior a resistência, o que é especialmente relevante em aplicações de baixa tensão, onde há apenas 24 V de alimentação. A Wolf oferece a opção de transformadores de 42 volts e produtos com classificação de 24 a 42 volts para aumentar substancialmente o comprimento do cabo.

Os usuários que desejam adquirir um transformador ATEX devem garantir que as informações que detalham o valor correto do fusível em relação ao tamanho e comprimento do cabo utilizado estejam disponíveis para garantir o uso seguro e sem problemas em uma aplicação em área classificada. Todos os transformadores Wolf são fornecidos com documentação de suporte detalhando esses dados. Normalmente, o comprimento máximo do cabo para núcleos de 2,5 mm² é de 20 m.

Se precisar de ajuda ou orientação sobre a seleção de cabos para produtos de iluminação para áreas classificadas, entre em contato com a Wolf.