IECEx, Homologação Naval e Iluminação para Áreas Classificadas: Entendendo o que realmente importa

Há muitos anos, as aprovações de tipo emitidas por sociedades classificadoras marítimas desempenham um papel importante na seleção de equipamentos para navios, instalações *offshore* e indústrias do setor marítimo.

Aprovações de organizações como Lloyd’s Register, DNV, ABS, Bureau Veritas e outras tradicionalmente proporcionam a armadores, estaleiros, inspetores e especificadores a confiança de que o equipamento foi avaliado por um organismo de classificação marítima independente.

No entanto, para equipamentos destinados a áreas de risco, o cenário de certificação mudou significativamente.

Atualmente, o esquema IECEx oferece uma via de certificação independente e reconhecida mundialmente, criada especificamente para equipamentos utilizados em atmosferas explosivas. Para fabricantes, especificadores e usuários finais de sistemas de iluminação para áreas de risco, isso levanta uma questão importante:

Se um produto já possui certificação IECEx, qual garantia técnica adicional é oferecida por uma aprovação de tipo marítima separada?

O que a homologação naval (*marine type approval*) tradicionalmente agregava?

Historicamente, a homologação naval tem proporcionado uma camada adicional de confiança para os setores marítimo e *offshore*. Ela pode ser útil quando o equipamento faz parte dos sistemas permanentes de uma embarcação, quando a sociedade classificadora possui requisitos específicos ou quando a especificação de um projeto exige expressamente a aprovação de uma determinada entidade classificadora.

Para alguns tipos de equipamentos marítimos, isso continua sendo de grande relevância. Sistemas de navegação, equipamentos de proteção contra incêndio, equipamentos de salvatagem, instalações elétricas permanentes e outros sistemas críticos da embarcação podem exigir homologações navais específicas, dependendo do tipo de equipamento, da classe da embarcação e das normas aplicáveis.

No entanto, nem todas as homologações navais são iguais, e nem todas envolvem testes adicionais além da certificação de produto já existente.

Para algumas categorias de iluminação (portátil, temporária ou fixa) destinada a áreas com risco de explosão, a homologação naval pode basear-se substancialmente na análise de certificados ATEX ou IECEx existentes e na documentação de suporte, com poucos ou nenhum teste adicional específico do produto além daqueles já realizados para a certificação Ex.

Nesses casos, a homologação não demonstra necessariamente que o produto é mais robusto, mais resistente à corrosão, mais resistente a vibrações ou, de outra forma, mais adequado para operação marítima do que o que já seria comprovado pela certificação existente e pelos dados técnicos de suporte. Ela pode simplesmente confirmar que a sociedade classificadora analisou e aceitou as evidências da certificação Ex existente.

Por que o IECEx é a principal estrutura internacional de certificação para equipamentos Ex

O IECEx foi desenvolvido especificamente para atmosferas explosivas. Seu objetivo é proporcionar uma abordagem internacional harmonizada para a certificação de equipamentos Ex, reduzindo a necessidade de testes repetitivos e permitindo que fabricantes, usuários e órgãos reguladores confiem em normas consistentes em diferentes mercados.

Isso é particularmente importante em setores como petróleo e gás, petroquímica, processamento químico, marítimo, *offshore*, GNL (Gás Natural Liquefeito) e outros segmentos onde atmosferas potencialmente explosivas podem estar presentes.

Para projetos internacionais, o IECEx é frequentemente mais relevante do que a aprovação de uma sociedade classificadora específica, pois aborda o requisito fundamental para áreas com risco de explosão: a conformidade com normas Ex reconhecidas.

Embora o IECEx não se destine a substituir os requisitos de classificação naval quando estes são especificamente exigidos, ele permanece como a principal estrutura internacional de certificação para demonstrar a conformidade com as normas de proteção contra explosão.

Ele também oferece uma estrutura de certificação transparente, com certificados publicados por meio do sistema online do IECEx. Isso permite que especificadores, profissionais de segurança e usuários finais verifiquem diretamente o status da certificação dos equipamentos. A homologação de tipo para aplicações marítimas continua sendo relevante

Isso não significa que as aprovações de sociedades classificadoras marítimas estejam obsoletas.

Ainda podem existir projetos nos quais a aprovação do Lloyd’s Register, DNV, ABS, Bureau Veritas ou de outro órgão de classificação seja especificamente solicitada por um estaleiro, proprietário, contratada de engenharia ou inspetor. Nesses casos, a especificação do projeto deve ser sempre analisada com atenção.

Também pode haver produtos para os quais a homologação de tipo marítima envolva testes ou avaliações adicionais além da certificação Ex, como requisitos relacionados a vibração, névoa salina, umidade, compatibilidade eletromagnética (EMC) ou outros fatores ambientais. Quando isso for necessário e pertinente, a homologação de tipo marítima pode oferecer uma garantia adicional real.

O ponto fundamental é que a homologação de tipo marítima não deve ser considerada automaticamente superior à certificação IECEx para equipamentos destinados a áreas classificadas. O valor dessa homologação depende do que foi efetivamente avaliado.

Essa decisão nos permite concentrar investimentos onde eles agregam maior valor aos clientes: segurança do produto, inovação, certificação segundo normas Ex reconhecidas, qualidade de fabricação e confiabilidade a longo prazo em ambientes industriais exigentes.

Nosso compromisso com os setores marítimo e offshore permanece inalterado. Os produtos da Wolf Safety continuam sendo utilizados em aplicações exigentes em áreas de risco em todo o mundo, incluindo os setores de petróleo e gás, petroquímico, marítimo e offshore, bem como em ambientes de manutenção industrial.